Двадцать первого мая 2018 года на странице в твиттере Илон Маск показал новый пилотируемый космический корабль Crew Dragon. На фото представлена капсула, которая проходит испытания в безэховой камере. Тестирование определит работоспособность электронного оборудования в условиях, приближённых к орбитальному полёту.
Замена «Шаттлу»
Crew Dragon предназначен для доставки космонавтов на борт Международной космической станции. Особенность проекта состоит в возможности многоразового использования спускаемой капсулы. В переводе с английского языка слово Crew означает «экипаж», а Dragon — «дракон». Вывод на орбиту осуществит ракета-носитель Falcon 9. Первые полёты запланированы на 2019 год. Стартовой площадкой станет комплекс LC -39 A, который располагается в штате Флорида на о. Мерритт.
Crew Dragon имеет также другое название — Dragon V2, и является развитием транспортного корабля Dragon 1. После закрытия программы «Шаттл» в 2011 году первый проект Маска остался единственной системой американских аппаратов, способных возвращаться из космоса на Землю.
Отличия Crew Dragon от грузовой версии орбитальной капсулы:
- Система обеспечения жизнедеятельности экипажа.
- Пилотажное оборудование и органы ручного управления кораблём.
- Средства спасения космонавтов в аварийной ситуации.
Crew Dragon рассчитывается на перевозку пятерых астронавтов. Стыковочный узел располагается в носовой части модуля под открываемым конусом. Герметичный отсек для экипажа оборудован четырьмя иллюминаторами.
Во время приземления двигательная установка обеспечивает управляемый спуск вплоть до момента касания с поверхностью посадочной площадки. Существует возможность использования парашюта как основного, так и аварийного средства посадки
.
Технические характеристики Dragon V2:
- диаметр — 3,66 м;
- высота — 8,1 м;
- полезный объём — 11 м³;
- стартовая масса — 12 т;
- вес полезного груза — 3,3 т.
Отец «Драконов»
Илон Маск родился в Южноафриканской Республике в 1971 году. В 12 лет мальчик написал компьютерную программу, которую смог продать за 500 $. Будущий бизнесмен получал образование в Стэндфордском университете (США), который не закончил. В 2000 году Илон стал одним из учредителей системы PayPal, но вскоре покинул компанию. Через два года основал корпорацию SpaceX. Журнал Forbes оценивает состояние предпринимателя в $22,5 млрд.
Главная задача космической компании Маска состоит в уменьшении расходов на осуществление орбитальных полётов. С этой целью проектируются ракеты-носители и корабли многоразового использования. В планах SpaceX также проведение мероприятий, направленных на колонизацию Марса.
Илон Маск мечтает о межпланетных экспедициях землян. Посадка на поверхность «красной планеты» станет первым шагом в реализации грандиозных планов. Нынешние технологические разработки призваны заложить фундамент величественного здания будущего освоения галактики.
